Одетые в стилизованные покемон-костюмы и готовые к бою 10 000 фанатов покемонов собрались в японской Иокогаме в надежде развлечься за своей любимой игрой и в поисках дорогих коллекционных карточек.
С момента выпуска карточек с покемонами в 1996 году, последовавшего за популярной компьютерной игрой с одноименным названием, было напечатано 53 миллиарда карточек. Спустя почти 30 лет карточная игра остается чрезвычайно популярной, поскольку участники сражаются друг с другом с картами, представляющими монстров и их различные атрибуты.
На чемпионате мира по покемонам, впервые проводимом в эти выходные в Японии, лучшие в мире игроки в видео и карточные игры сразятся за денежные призы на мероприятии, в котором примут участие тысячи человек.
«Я играю с детства», — сказал 33-летний Аджай Шридхар, приехавший из Нью-Йорка со своими картами. «Это просто соревнование, это сообщество… Со многими моими старыми друзьями я познакомился через покемонов».
Гилберт Маклафлин, 27 лет, из Шотландии, добавил: «Это похоже на шахматы, где, если вы не играли в шахматы и смотрите шахматный матч высокого уровня, вы никогда не поймете, что происходит. Но как только вы достигаете определенного уровня мастерства, в нем появляется много глубины и сложности».
От мыши Пикачу до воздушного шара Джиглипаффа и Лукарио с головой шакала — в настоящее время насчитывается более 1000 различных персонажей покемонов, причем новые «поколения» выпускаются каждые несколько лет. Хотя их всегда обменивали и собирали, стоимость карт резко возросла в последние годы не только среди поклонников игры, но и среди инвесторов, которые мало или совсем не интересовались в прошлом.
Факторы, определяющие ценность, включают редкость карт, характер (Мью, Мьюту, Пикачу и Чаризард, как правило, более ценны) и художника, который указан на карте.
Появились веб-сайты, посвященные тому, чтобы помочь людям понять головокружительное множество различных карт и их бесчисленное множество маркировок, дополненных диаграммами, показывающими их ценность с течением времени.
Самая дорогая из когда-либо проданных была в 2021 году, когда американский ютубер Логан Пол заплатил — в номере отеля в Дубае «загадочному» продавцу — 5,27 миллиона долларов за якобы уникальное «Пикачу 10-го класса PSA» в отличном состоянии.